В Австралії випадково виявили найбільші на Землі метеоритні кратери

Відкриття було зроблено вченими з Австралійського національного університету, які проводили рутинне дослідження геотермічної активності на кордонах штатів Південна Австралія, Квінсленд і Північної Території. Здійснивши буріння в кору на глибину 2 км, дослідники витягли на поверхню буровий керн зі слідами порід, які під впливом високих температур і тиску перетворилися на скло, пише International Business Times UK з посиланням на журнал Tectonophysics, передає Lenta.ru.

В результаті додаткового дослідження було виявлено два окремих кратери завширшки близько 200 км кожний. Передбачається, що метеорит розколовся на дві частини за кілька секунд до удару об Землю. У діаметрі астероїди становили більше 10 км.

Розмір кратерів вдалося визначити за допомогою магниторозвідки, яка вказала на багаті залізом і магнієм ділянки, характерні для мантії. У корі утворилися дві величезні купольні структури — таким чином вона відновилася після двох найпотужніших ударів, піднявши до поверхні породи з мантії.

Встановити точну дату падіння астероїдів не представляється можливим, проте відомо, що вік порід, що оточують кратери, становить від 300 до 600 млн років. Також залишається неясним, як дана подія вплинула на біосферу нашої планети. Вчені відзначають, що їм поки не вдалося знайти підтвердження масового вимирання рослин і тварин, яке могло б відповідати ударам. Дослідники вважають, що астероїди врізалися в Землю ще раніше, ніж 300 млн років тому.