На Мадагаскарі знайшли одного з найдавніших жуків на Землі — нащадка мезозойських комах (ФОТО)

Вид жуків-вертячок Heterogyrus milloti, які живуть у гірських водотоках південно-східного Мадагаскару, являє собою єдиного живого нащадка групи комах епохи мезозою. Походження цього жука припадає на пізній тріасовий або ранній юрський період (226-187 млн років тому), пишуть РІА «Новости» з посиланням на журнал Nature Scientific Reports.

Водні комахи Мадагаскару в основному зустрічаються тільки на цьому острові. Вчені зацікавилися походженням вертячок — хижих водних жуків — і проаналізували зовнішню будову живих і вимерлих представників цього виду. На основі понад 120 ознак морфології 127 видів дорослих комах, включаючи 20 викопних, вдалося встановити несуперечливий сценарій еволюції цього сімейства.

Раніше статус і еволюційний зв’язок з іншими предками підсімейств мезозойських вертячок Spanglerogyrinae і Heterogyrinae були неясними. Тепер стало зрозуміло, що зараз на Землі збереглися лише два види нащадків цих підродин: один у США і один — на Мадагаскарі.

Вчені наголошують, що це відкриття демонструє, наскільки важливо охороняти екосистему Мадагаскару: ізольовані водойми та інші біотопи острова можуть приховувати унікальні реліктові види та спільноти.

Нагадаємо, вчені пророкують зникнення половини видів тварин до кінця століття.