Клетки для связок и сухожилий напечатали на 3D-принтере

Команда инженеров-биомедиков Университета штата Юта разработала метод 3D-печати клеток для производства человеческой ткани, такой, как связки и сухожилия. Человеку с сильно поврежденной связкой, сухожилием или межпозвоночным диском теперь можно будет просто имплантировать новую ткань, пишет ScienceDaily.

Новый метод позволит избежать дополнительных операций, ведь раньше для таких целей приходилось брать ткань из другого места, что само по себе представляло сложности.

Ученым понадобилось два года, чтобы научиться печатать нужные клетки. Были взяты стволовые клетки из собственного жира пациента, которые потом напечатали на слое гидрогеля, чтобы создать такую ткань, как сухожилия и связки. Далее ткань растет в лабораторных условиях, после чего пересаживается пациенту.

Это чрезвычайно сложный процесс, поскольку ткань, из которой состоят связки и сухожилия, включает разные виды клеток. Например, эти клетки должны постепенно смещаться в костные клетки, чтобы ткань могла прикрепляться к кости.

Для печати ученые использовали 3D-принтер от компании Carterra, применяемый ранее для печати антител для скрининга рака. Однако для печати клеток пришлось разработать специальную головку для принтера, способную создавать необходимые человеческие клетки. Для визуализации конечного продукта команда ученых распечатала генетически модифицированные клетки флуоресцентного цвета.

В настоящее время замещающую ткань для пациентов берут из другой части тела пациента или иногда из трупа, но такая ткань может оказаться низкого качества. Межпозвоночные диски представляют собой сложные структуры с костными интерфейсами, которые необходимо воссоздать для успешной трансплантации. Метод трехмерной печати поможет решить эти проблемы.

Технология предназначена для создания связок, сухожилий и межпозвоночных дисков, однако в дальнейшем может быть использована для любого типа ткани, и даже трехмерной печати целых органов, над чем ученые работают годами. А специальная печатающая головка может быть адаптирована для любых 3D-принтеров.