Алмазы под ногами: ученые обнаружили под землей квадриллионы тонн драгоценных камней

Ученые из Массачусетского технологического института обнаружили огромные залежи алмазов глубоко под поверхностью Земли. Об этом сообщает phys.org.

Чтобы заглянуть под землю, ученые используют звуковые волны: в отличие от света, звук проходит через камень и, слушая его, ученые могут выяснить новые данные о строении нашей планеты.

Обычно эти звуки приходят от землетрясений или вулканических взрывов. Изучая сейсмические волны, ученые определяют, какие горные породы находятся под поверхностью земли.

Вслушиваясь в подземные звуки, геологи обнаружили странную аномалию, которая возникает при прохождении сейсмических волн сквозь структуры под названием кратонные корни. Это очень древние плотные скальные образования, похожие на направленные вниз горы. Они залегают в сотнях километрах под большинством тектонических плит.

Из-за их огромной плотности звуковые волны проходят через кратонные корни гораздо быстрее, чем через большинство скал. Но за последние несколько десятков лет стало ясно, что волны по какой-то причине движутся даже с большей скоростью, чем показывали лабораторные модели. Специалисты предположили, что распространение волн ускоряет некий материал внутри кратонных корней.

С помощью компьютерных моделей ученые изучили, как звук будет распространяться в корнях из разных пород, и только одна симуляция совпала с уже полученными результатом.

Оказалось, что такой скорости звук может достигать лишь в том случае, если кратонные корни состоят не только из камня, но и из алмазов. Их содержание должно быть на уровне 1−2%.

Кратонные корни составляют значительную часть литосферы. И если даже 2% этих структур состоит из алмазов, это значит, что на огромной глубине похоронены квадриллионы тонн драгоценных камней. Вот только до них около пары сотен километров, так что шахту прорыть туда не получится.

Напомним, в прошлом году сообщалось, что на Sotheby’s был побит мировой рекорд цены на драгоценные камни — бриллиант «Розовая звезда» продан за 71 млн долл.