Большая семья: у Юпитера нашли еще 10 спутников

Ученые обнаружили 10 ранее неизвестных спутников, вращающихся вокруг Юпитера. Таким образом, количество спутников самой большой планеты Солнечной системы достигло 79, сообщает Gizmodo.

Группа, которую возглавляет астроном Скотт Шеппард, заметила некоторые из новых спутников, ища особенно дальние объекты на краю Солнечной системы с помощью 4-метрового телескопа Blanco в обсерватории «Серро Тололо» в Чили. Отслеживая орбиты этих объектов в течение года, ученые установили, что это спутники именно Юпитера.

В прошлом году эта же команда объявила об обнаружении двух других спутников этой планеты.

Двое из недавно обнаруженных спутников обращаются вокруг Юпитера в том же направлении, что и сама планета. Особенности их орбит, по мнению ученых, говорят о том, что они могли быть частями одного большого спутника, который разрушился в результате столкновения.

Семь других новооткрытых спутников движутся в обратном направлении. Такие объекты называют ретроградными. В регионе космоса, где их обнаружили, существует огромное количество подобных ретроградных небесных тел, разделенных на три группы. Исследователи считают, что все они когда-то образовывали три крупных спутника, также разрушенных столкновениями.

Все эти девять новооткрытых спутников пока остаются безымянными.

А вот десятый открытый спутник уже получил свое название. Шеппард назвал его Валетудо — в честь правнучки римского бога Юпитера, богини здоровья и гигиены. Его орбита находится рядом с орбитами ретроградных спутников, но Валетудо движется в обратном от них направлении.

По мнению Шеппарада, Валетудо может быть остатком какого-то случайного объекта в Солнечной системе, захваченного гравитацией Юпитера, например, кометы, которая впоследствии разбилась на части, ставшие этими ретроградными спутниками.

По словам ученого, это все показывает, какой хаотической наша Солнечная система была в прошлом. Он также добавил, что Валетудо в будущем обязательно столкнется с другим небесным телом. Астроном сравнил этот спутник с автомобилем, движущимся по встречной полосе.

Ученые считают, что ретроградные спутники Юпитера в основном состоят из захваченных силой притяжения планеты объектов из других мест Солнечной системы.

Причина, почему эти все эти спутники открывают только сейчас, заключается в техническом прогрессе. Теперь астрономы могут получать изображения со значительно большей разрешающей способностью.

Ранее возможности ученых были значительно более ограниченными, еще в начале 2000-х поиск новых спутников Юпитера осуществлялся наугад.

Поскольку телескопы продолжают совершенствоваться, Шеппард надеется, что в будущем удастся найти еще больше спутников планеты-гиганта.

Напомним, недавно NASA записало звуки самой большой планеты Солнечной системы.