Рак легких может больше 20 лет оставаться в «спящем» режиме

Ученые из Cancer Research UK выяснили, что рак легких, после начальных злокачественных генетических мутаций на клеточном уровне, вызванных, как правило, курением, может 20 и больше лет находиться в «спящем» и недиагностируемом состоянии, пока другие факторы не вызовут агрессивный рост и распространение опухоли. Характерно, что новые изменения на генном уровне, запускающие активный процесс, происходят в разных частях опухоли по-разному, что приводит к ее генетической неоднородности и существенно усложняет лечение. Результаты исследования опубликовал журнал Science, пишет «Медпортал».

Ученые исследовали генетические профили опухолей семерых пациентов с наиболее распространенной формой заболевания — немелкоклеточным раком легких. Среди пациентов были курильщики, бывшие курильщики, а также люди, которые никогда не курили. Выяснилось, что у людей, которые бросили курить, многие ключевые мутации произошли более 20 лет тому назад, когда пациенты еще курили.

Исследование показало, что генетические изменения в опухолях происходят крайне неравномерно, что, по мнению ученых, объясняет тот факт, что рак легких очень сложно вылечить. Так, выбранный тип химиотерапии на основе результатов биопсии, взятой из одной области опухоли, совершенно не подходит для другой, и злокачественное образование продолжает разрастаться.

В этой связи ученые подчеркивают важность как можно более ранней диагностики рака легких, чтобы начать лечение еще до того, как образование разовьет свою генетическую неоднородность. Диагностировать заболевание на начальных стадиях можно путем анализа крови на циркулирующую опухолевую ДНК, который уже разработан некоторыми биотехнологическими компаниями.

Всемирная организация здравоохранения отмечает, что рак легких занимает первое место в мире как среди вновь диагностируемых злокачественных новообразований, так и среди причин смерти от онкозаболеваний.

Ранее сообщалось, что в Австралии нашли ягоду, уничтожающую раковые опухоли.