В Австралии случайно обнаружили крупнейшие на Земле метеоритные кратеры

Открытие было сделано учеными из Австралийского национального университета, которые проводили рутинное исследование геотермической активности на границах штатов Южная Австралия, Квинсленд и Северной Территории. Произведя бурение в кору на глубину 2 км, исследователи извлекли на поверхность буровой керн со следами пород, которые под воздействием высоких температур и давления превратились в стекло, пишет International Business Times UK со ссылкой на журнал Tectonophysics, передает Lenta.ru.

В результате дополнительного исследования было обнаружено два отдельных кратера шириной около 200 км каждый. Предполагается, что метеорит раскололся на две части за несколько секунд до удара о Землю. В диаметре астероиды составляли более 10 км.

Размер кратеров удалось определить при помощи магниторазведки, указавшей на богатые железом и магнием участки, характерные для мантии. В коре образовались две огромные купольные структуры — таким образом она восстановилась после двух мощнейших ударов, подняв к поверхности породы из мантии.

Установить точную дату падения астероидов не представляется возможным, однако известно, что возраст пород, окружающих кратеры, составляет от 300 до 600 млн лет. Также остается неясным, как данное событие повлияло на биосферу нашей планеты. Ученые отмечают, что им пока не удалось найти подтверждения массового вымирания растений и животных, которое могло бы соответствовать ударам. Исследователи полагают, что астероиды врезались в Землю еще раньше, чем 300 млн лет назад.