У шматку бурштину вчені виявили найдавнішого жука-запилювача (ФОТО)

Діін Хуан, співробітник Нанкінського інституту геології та палеонтології, придбав на одному з ринків М’янми зразок бурштину, який містить у собі прекрасно збережений екземпляр найдавнішого жука-запилювача. Про це повідомляє видання Nacked Science з посиланням на журнал Current Biology.

Жуки та рослини взаємовигідно співпрацюють, як вважається, вже принаймні 250 млн років. Ще задовго до появи перших покритонасінних рослин, комахи запилювали стародавні саговникоподібні рослини, котрі процвітали за часів динозаврів. Щоправда, прямих свідчень цього датування вченим поки виявити не вдалося, так що це припущення базується на непрямих доказах, таких як характерна будова щелепи стародавніх жуків.

Вченим дуже не вистачає знахідок скам’янілостей ранніх запилювачів, тому виявлення цього жука таке важливе для науки.

Виявлений Хуаном двоміліметровий жук загруз у бурштині 99 млн років тому. Але головною особливістю цієї знахідки є навіть не сам вік жука, а знайдене разом із ним насіння саговників — бурштин зберіг їх майже в безпосередньому контакті. На сьогодні це найдавніше пряме свідчення співпраці саговникоподібних рослин і комах.

Жук, названий Cretoparacucujus cycadophilus, відноситься до досі існуючого сімейства комах Boganiidae і є родичем виду Australian Paracucujus, який і сьогодні опилює реліктові саговники Macrozamia riedlei, котрі ростуть у західній частині Австралії.

Нагадаємо, у 2016 році в знайденому в М’янмі бурштині виявили хвіст динозавра.