Планета поблизу найближчої до Сонця зірки може бути придатною для життя — NASA

У серпні 2016 року поблизу найближчої до Сонця зірки — Проксими Центавра було виявлено планету, схожу на Землю. Нещодавно вчені дійшли висновку, що ймовірність існування життя на Проксимі b дуже велика. Про це повідомляє «BBC Україна» з посиланням на NASA.

Проксима b є найближчою із наразі відкритих екзопланет (планет за межами Сонячної системи). Вона обертається довкола червоного карлика Проксими Центавра, розташованого за чотири світлові роки від Землі.

Червоні карлики становлять домінуючу групу зірок у нашій галактиці, однак ймовірність знайти життя біля котроїсь із них наразі наукою вважається досить низькою. Річ у тім, що для виникнення життя потрібне дотримання певних умов — зокрема наявність у достатній кількості рідини. На жаль, наразі судити про живі організми ми можемо лише на прикладі Землі, де для цього потрібна вода у рідкій формі, ймовірність появи життя в холодних метанових озерах віддалених від зірок космічних об'єктів, таких як супутник Сатурна Титан, наразі залишається лише полем для теоретизувань.

Тож орбіти потенційних планет із життям повинні знаходитися в порівняно невеликій зоні, де тепла від зірки вже достатньо, щоб лід розтанув, але ще не надто багато, щоб перетворити цю планету на пекло на кшталт Венери чи Меркурія.

Планетні системи червоних карликів вважаються невдалим місцем для пошуку життя, оскільки такі зірки порівняно холодні, тож планети із життям мають розташовуватися дуже близько від світила і тим самим зазнавати значно більшого впливу жорсткого радіаційного випромінювання зірки та сонячного вітру, який швидко здуватиме атмосферу та воду.

Крім того, на початку свого існування червоні карлики є значно яскравішими, тож всю воду може випарувати ще до того, як умови для життя стануть сприятливими.

Щодо Проксими b, то про її минуле та сьогодення наразі мало відомо, проте вчені знайшли принаймні кілька сценаріїв, які з високою долею ймовірності забезпечуватимуть умови існування там життя.

За одним із варіантів, планета сформувалася подалі від зірки і опустилася на свою нинішню орбіту вже коли яскравість червоного карлика значно зменшилася.

З іншого боку, розрахунки показують, що спочатку кількість води на планеті могла бути в 10 разів більшою, ніж зараз на Землі. В такому разі навіть втрата 90% вологи все ще дозволятиме існувати океанам.

Якщо на Проксимі b дійсно є океани, то, як показують розрахунки вчених, морські течії можуть забезпечувати рівномірне розподілення тепла по планеті, роблячи її сприятливою для виникнення життя.

Нагадаємо, нещодавно вчені виявили 20-кілометрове озеро під поверхнею Марса.