Сверхмощный ураган полностью смыл один из островов Гавайского архипелага (ФОТО)

Расположенный в северо-западной части Гавайского архипелага отдаленный остров Ист-Айленд не пережил недавний ураган «Валака» — одну из крупнейших тихоокеанских бурь в истории. Об этом сообщает издание Civil Beat.

Проанализировав спутниковые снимки, американские ученые вчера подтвердили факт исчезновения острова.

То, что остров Ист-Айленд может исчезнуть, не было новостью для ученых — ожидалось, что его поглотит поднятие уровня вод мирового океана. Но климатологи прогнозировали, что это произойдет не раньше, чем спустя несколько десятилетий.

Расположенный в 880 км от столицы Гавайев Гонолулу необитаемый Ист-Айленд играл важную роль в экосистеме архипелага — на нем жили гавайские тюлени-монахи и зеленые черепахи. Это вымирающие виды, положение которых теперь еще больше ухудшилось. Дело в том, что на острове откладывала яйца половина популяции этого вида черепах. В этом году на острове гнездились 113 черепах. Седьмая часть тюленей-монахов тоже здесь родилась.

Впрочем, ученые надеются, что исчезновение острова не очень повредило представителям этих видов — по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Считается, что животные успели покинуть остров до приближения шторма.

Площадь исчезнувшего острова составляла 4,5 га, он был образован из песка и гравия.

На этой неделе на остров отправится научная экспедиция, чтобы на месте оценить ситуацию.

Напомним, в прошлом году на популярном ресурсе Change.org была зарегистрирована петиция о признании государством гигантской плавучей свалки в Тихом океане.