Ученые с помощью бактерий доказали, что эволюция никогда не останавливается

Международная группа ученых под руководством Ричарда Ленски из Университета штата Мичиган в США опровергли концепцию «эволюционного оптимума» — ситуации, в которой живые существа перестают мутировать, если популяция достаточно успешна в существующих условиях среды, пишет «Популярная механика» со ссылкой на Science Alert.

Ученые на протяжении 30 лет изучали свыше 68 тыс. поколений колонии кишечной палочки Escherichia coli. Измеряя скорость размножения бактерий, они отслеживали эволюционные изменения, начиная с 1988 года. Появление новых мутаций у бактерий не прекратилось до сих пор, хотя и замедлилось во всех подопытных популяциях. Мутации привели к тому, что бактерии стали крупнее и научились быстрее усваивать питательные вещества.

Специалисты отмечают, что микроорганизмы демонстрируют максимальную приспособленность к окружающей среде, однако в них продолжают протекать генетические процессы, приводящие к появлению новых признаков.

Ученые отмечают, что их выводы применимы не только к бактериям, но и к многоклеточным организмам вплоть до человека.