Чому контактні лінзи не можна змивати в унітаз

Змивання контактних лінз у каналізацію призводить до забруднення водних шляхів мікропластиком, який у свою чергу може опинитися на наших тарілках. Результати відповідного дослідження було представлено на 256-х Національних зборах-виставці Американського хімічного товариства (ACS), пише EurekAlert.

Нині тільки в США контактні лінзи носять 49 млн осіб. Від 15% до 20% із них змивають їх у раковину або унітаз. Але ж багато лінз використовуються лише один раз. Автори дослідження замислилися, що ж відбувається з лінзами при такому способі утилізації. Результати виявилися плачевними.

Лінзи, які було змито в каналізацію, зрештою закінчують свій шлях в очисних спорудах. За оцінками дослідників, тільки в США у стічні води щорічно потрапляє від 1 до 6 тонн пластикових лінз. Контактні лінзи щільніші за воду, а значить, вони опускаються на дно. В результаті це несе загрозу для водної флори та фауни, особливо для мешканців дна, які можуть проковтнути лінзи.

І проблем тут декілька. По-перше, контактні лінзи прозорі, через що їх важко виявити у воді. Крім того, матеріал, з якого виготовляються контактні лінзи, відрізняється від інших пластмасових відходів, таких, як поліпропілен, який міститься в усьому — від автомобільних акумуляторів до текстильних виробів. Лінзи часто складаються з комбінації полиметилметакрилата, силіконів і фторполімерів, що забезпечує їм м’якість і здатність пропускати до ока кисень. Тому точно невідомо, як поводяться лінзи в системі очищення стічних вод.

Вчені піддали п’ять полімерів, що застосовуються при виготовленні багатьох контактних лінз, впливу анаеробних і аеробних мікроорганізмів, присутніх в очисних спорудах. В результаті з’ясувалося, що тривалий вплив мікроорганізмів істотно послабив зв’язки у пластикових полімерах. А коли зв’язки слабшають, пластик з часом руйнується природним чином — і виходить мікропластик. Водні організми можуть помилково вважати мікропластик за їжу, хоча перетравити його не можуть. Але ж морські тварини є частиною довгого харчового ланцюжка, і деякі з них в результаті потрапляють в їжу людини …