Телескоп Hubble зафіксував гігантську полярну хмару на Урані (ФОТО)

Космічний телескоп Hubble нещодавно зробив нові знімки двох планет-гігантів Сонячної системи — Урана та Нептуна.

Проаналізувавши їх, астрономи виявили, що гігантська яскрава область білого кольору біля одного з полюсів планети продовжує існувати і навіть стає все яскравішою, ймовірно, через настання літа на планеті, яка здійснює один оберт довкола Сонця за 84 земні роки. Про це повідомляється на сайті телескопу.

Учені називають цю область на півночі планети «полярною шапкою». Можливо, це довготривалий шторм, що утворився через сезонні зміни в атмосферних потоках.

Уран — одна з найменш вивчених планет Сонячної системи. Єдиний космічний апарат, що її відвідував, це «Вояджер-2» у 1986 році. До того ж, цей візит був досить короткотривалим — космічний апарат використав Уран для здійснення гравітаційного маневру з метою корекції свого курсу.

Тоді не планеті теж була помічена північна «полярна шапка», проте значно меншого розміру, ймовірно, через те, що на Урані тоді був зимовий період. Зараз на Урані — середина літа.

Процеси в атмосфері планет-гігантів можуть тривати десятки земних років. Протягом довгого часу вчені були позбавлені можливості за ними спостерігати. Проте з часу запуску телескопа Hubble у 1990 році стало можливо здійснювати щорічний моніторинг віддалених планет Сонячної системи.

Нагадаємо, нещодавно NASA опублікувало останнє фото космічного телескопа «Кеплер» — фрагмент ділянки неба в сузір’ї Водолія.