Вчені назвали найвитривалішу тварину, здатну дожити до «кінця світу» (ФОТО)

Найвитриваліші істоти на Землі — мікроскопічні безхребетні, далекі родичі раків і комах тихоходки — здатні дожити до «кінця світу», коли Сонце повністю вичерпає запаси водню, перетвориться на червоного гіганта і поглине Землю, пише РІА «Новости» з посиланням на журнал Nature.

«Якщо ми не створимо систем планетарної оборони, люди будуть залишатися вкрай уразливим видом тварин. З іншого боку, тихоходки практично невразливі для таких загроз. Можливо, що і на інших планетах є приклади настільки ж живучих істот», — сказав учений з Оксфордського університету Альвес Батіста.

У 2007 році вчені зробили відкриття, аналізуючи супутникові дані: виявилося, що тихоходки здатні виживати дуже довгий час у відкритому космосі і навіть розмножуватися в умовах повної невагомості і відсутності їжі та води.

Більше 6,5 тис. ділянок ДНК тихоходок із 38 тис. генів (18%) були «запозичені» ними у інших організмів. Значна частина отримана від бактерій-екстремофіл, але при цьому в геномі тихоходок також присутні гени рослин, грибів і архей. Крім того, клітини тихоходок містять в собі унікальні білки, які захищають їх від смертельних доз радіації.

Нагадаємо, вчені пророкують зникнення половини видів тварин до кінця століття.