Скелет черепахи размером с автомобиль нашли в Венесуэле (ФОТО)

В Венесуэле и Колумбии археологи раскопали останки гигантской черепахи размером с автомобиль. Этот вид жил на Земле примерно 7−13 млн лет назад.

Ученые предполагают, что это животное относится к роду Stupendemys geographicus, который жил на планете 7−13 млн лет назад, сообщает CNN.

У найденного экземпляра хорошо сохранился трехметровый панцирь и кость нижней челюсти. Проведя исследования, ученые пришли к выводу, что черепаха питалась мелкими животными, растительностью и фруктами. Также найденный в панцире гигантский зуб крокодила указывает на то, что черепахи жили бок о бок с этими свирепыми хищниками и нередко становились их добычей.

Судя по найденным останкам, черепаха была размером и весом с легковой автомобиль. В те времена размер имел решающее значение в битве с крупными хищниками.

Кроме того, ученые предполагают, что у самцов этого вида черепах были рога, которые они использовали для защиты и борьбы с соперниками.

О Stupendemys geographicus знают еще с 1970 годов. Ученые не знают, что могло повлечь вымирание этой черепахи. Предполагают, что среда ее существования изменилась благодаря поднятию Анд и разделу рек Амазонка, Ориноко и Магдалена.