Суддівська корупція по-американськи, або Як судді у США кабінети ремонтували (ФОТО)

Палата делегатів Західної Вірджинії цього тижня розпочала процедуру імпічменту стосовно чотирьох суддів Верховного суду штату після появи низки публікацій у місцевих ЗМІ щодо розтрати бюджетних коштів під час проведення ремонту офісних приміщень та оновлення меблів суду, пише HuffPost News.

Палата делегатів затвердила 14 статей про імпічмент щодо чотирьох служителів Феміди — Аллена Лафі, Маргарет Воркмен, Робін Девіс та Елізабет Уокер. Згодом стало відомо, що 62-річна суддя Девіс йде у відставку через звинувачення у корупції. Ще один суддя цього суду Меніс Кечум у липні склав свої повноваження та визнав себе винним у шахрайстві.

Що інкримінують суддям?

Місцеве видання Charleston Gazette-Mail зауважує, що суддям інкримінують «зайві» витрати грошей платників податків, неналежне управління справами й корупцію. Найбільшим корупціонером із зазначених чотирьох суддів вважається Аллен Лафі, який фігурує у 23 статтях обвинувачення. Також його підозрюють у зловживанні доступом до державних ресурсів, шахрайстві з використанням пошти і електронних засобів зв’язку та впливові на свідків. У червні суддю відсторонили від виконання обов’язків. Лафі загрожує 395 років позбавлення волі, якщо його визнають винним за усіма пунктами обвинувачення. Зауважимо, що сам Лафі є автором книги про корупцію у Західній Вірджинії, яку видали у 2006 році. Також трьом з чотирьох суддів інкримінують призначення незаконних надбавок суддям та юристам, які вже вийшли на пенсію та працюють не повний робочий день.

Що такого накупили судді?

Скандал довкола суддів Верховного суду Західної Вірджинії розгорівся ще восени 2017 року, коли місцеві ЗМІ оприлюднили інформацію про купівлю дорогих меблів, а також про зникнення трьох цінних раритетних столів архітектора Касса Гілберта, які були придбані у 1920 роках під час відкриття нової будівлі суду.

Більшість справ проти судді Аллена Лафі стосуються надзвичайно дорогих реновацій у його кабінеті, які з’явилися після 2013 року, коли він туди перебрався. Зокрема, він придбав диван за 32 тис. дол. (та подушки до нього за 1,7 тис. дол.).

Суддя оновив підлогу кабінету, на якій з’явилася карта Західної Вірджинії, виконана з різних порід дерева. Вартість такої мапи склала 7,5 тис. дол.

Також Лафі дозволив придбати вісім розкішних офісних стільців, ціна кожного з яких склала 16 тис. дол. Загалом на свій офіс він витратив 363 тис. дол. платників податків.

Додатково Лафі зробив ремонт приватної кімнати для відпочинку, яка стала ще й ванною кімнатою. Реконструкція невеликого приміщення коштувала платникам податків ще близько 100 тис. дол.

Водночас 62-річна суддя Робін Девіс, яка витратила на оновлення кабінету 500 тис. дол., придбала килим за 28 тис. дол. Також суддя одного з найбідніших штатів Америки придбала за 8 тис. дол. стілець, скаржачись на артрит хребта.

«Це дуже якісний килим, який прослужить платникам податків щонайменше 50 років», — сказала на свій захист Девіс.

Розслідування справи про корупцію у Верховному суді Західної Вірджинії ведеться Палатою делегатів штату з червня. Однак «на чисту воду» суддів вивели представники місцевого видання WCHS-TV, які оприлюднили серію журналістських розслідувань про зловживання у суді. Зокрема, торік у грудні журналісти намагалися встановити місцезнаходження трьох із п’яти цінних історичних столів архітектора Касса Гілберта, які були у будівлі суду ще з 1920-х років. Виявилося, що суддя Аллен Лафі забрав додому один зі столів.

Що далі?

У понеділок Палата делегатів Західної Вірджинії розпочала процес імпічменту суддів. Тепер Сенат прийматиме рішення, чи залишати їх на посаді.

Зауважимо, що Західна Вірджинія вважається одним із найбідніших штатів Америки, де 17,9% населення живе у бідності. Конституція Західної Вірджинії не дозволяє законодавцям контролювати бюджет Верховного суду, однак це може змінитися у листопаді. Законодавці мають намір винести відповідні зміни на голосування, вимагаючи посилити контроль за витратами судової гілки влади.

А у західній вірджинії судять верховних суддів. Їх звинувачують у розтраті бюджетних коштів, зокрема і мільйону доларів з бюджету одного з найбідніших штатів Америки на розкішні реновації своїх кабінетів — антикварні столи і замшеві дивани. pic.twitter.com/NDPGv7zEum

— Голоc Амepики (@chastime) August 16, 2018