Самые быстрые пингвины оказались четырьмя различными видами

Пингвины-шкиперы (субантарктические пингвины, Pygoscelis papua, также известные как пингвины Дженту), которые являются самыми быстрыми из пингвинов, достигая при плавании под водой скорости 36 км/ч., оказались четырьмя отдельными видами.

К такому выводу пришли ученые из Университета Бата (Великобритания), проанализировав генетические и физические различия между несколькими популяциями Pygoscelis papua в южном полушарии, сообщает издание Phys.org.

Ученые использовали данные о геноме для создания эволюционного дерева, чтобы понять взаимосвязь между различными популяциями. Соединив эти данные с измерениями музейных образцов каждой из популяций, они обнаружили четкие физические и генетические различия между четырьмя популяциями.

Впервые мы показали, что эти пингвины не только генетически отличные, но и физически разные, — отмечают исследователи.

Ученые отмечают, что хотя эти виды для нетренированного глаза кажутся очень похожими, измерения их скелетов показало статистические различия в длине костей, размерах и форме клюва.

Сейчас Pygoscelis papua разделены на два подвида — P. p. ellsworthi и P. p. papua. Ученые предлагают повысить эти подвиды к статусу видов и также отделить от них еще два вида.

Пингвины-шкиперы, как правило, держатся близко к своим домашним колониям, и за сотни тысяч лет географически стали изолированными друг от друга до такой степени, что не скрещиваются между собой, хотя они могли легко проплыть расстояние, которое их разделяет, — отмечают исследователи.

По словам ученых, такое разделение поможет в их сохранении, поскольку облегчит отслеживание любого уменьшения численности животных.

Напомним, итальянские ученые установили, что речь африканских пингвинов очень похожа на человеческую.