Вчені США знайшли колонію пінгвінів Аделі, яка виникла три тисячі років тому (ФОТО)

Найбільша колонія пінвінов Аделі, яка налічує близько 1,5 мільйонів особин, існувала на островах Денжер поруч з Антарктичним півостровом близько трьох тисяч років, повідомили вчені під час щорічної конференції Американського геофізичного союзу.

У березні американські дослідники під керівництвом Хізер Лінч повідомили про найбільшу колонію пінгвінів Аделі, яка нараховувала приблизно 1,5 млн особин. Ці птахи живуть на островах архіпелагу Денжер, який знаходиться у краю Антарктичного півострова. Навіть влітку острови оточені багаторічним льодом, що ускладнює їх вивчення.

Колонія залишалася довгий час непоміченою. Виявити пінгвінів Аделі науковцям допомогли супутникові знімки NASA, на яких помітили декілька великих, раніше невідомих колоній пінгвінів. Вчені організували експедицію на острови Денжер і нарахували там до 800 тис. гнізд.

Ця колонія виявилася найбільшим скупченням пінгвінів Аделі в Антарктиці.

У новому дослідженні Лінч і її колеги вивчали, як змінювалася кількість пінгвінів в колонії. Вони з’ясували, що за останні 20 років вона зменшилася на 10−20%, ймовірно, через кліматичні зміни.

Пінгвіни Аделі, що мешкають на островах Денжер, харчуються переважно крилем. Промислові судна у ці райони не дістаються, тому птахам наразі не треба турбуватися про їжу.

Під час експедиції вчені проаналізували відкладення, що утворилися у результаті життєдіяльності птахів, і зробили висновки про те, що пінгвіни жили на островах Денжер 2,8−2,9 тис. років тому.

Пінгвін Аделі поширений на всьому узбережжі Антарктиди та антарктичних островах. Це один з найпівденніших видів морських птахів і один із найпоширеніших видів пінгвінів. Названий французьким дослідником Дюмоном д’Урвієм на ім’я своєї дружини Аделі.

Раніше «Ракурс» повідомляв, що науковці з університету Отаго в Новій Зеландії заявили про можливість зникнення впродовж найближчих 25 років рідкісного виду пінгвінів. Новозеландські пінгвіни потерпають через різке підвищення температури вод світового океану.