Японський зонд готується «атакувати» астероїд між Марсом і Землею (ФОТО)

Японська станція «Хаябуса-2» готується здійснити «бомбардування» астероїда Рюгю. Операція призначена на 22 лютого, якщо не станеться форс-мажору.

Зонду доведеться стріляти в поверхню небесного тіла, оскільки він не обладнаний відповідними маніпуляторами для збору матеріалу, повідомив сайт «Хаябуса-2». Тому зонд запустить в нього снаряд, щоб підняти вгору дрібні частинки грунту, і здобути чисті зразки первинної матерії Сонячної системи за допомогою спеціальної пастки.

Раніше повідомлялося, що літальний апарат, запущений в 2014 році, дістався до астероїда між Марсом і Землею в червні 2018 року. У жовтні він мав піти на максимальне зближення. Однак успіху космічної місії завадив неправильно обраний майданчик для посадки, тому зонду довелося закласти ще один віраж.

Затримка пов’язана з тим, що апарат не знайшов ділянок на поверхні Рюгю, на яких були присутні б значні запаси реголіту. Довелося навіть відпрацьовувати серію експериментів з аналогами «гармати» і танталових куль в земній лабораторії на діжці, заповненої дрібною галькою. Постріл роздробив багато каменів, але «улов» вийшов меншим очікуваного. Втім, за словами вчених, зібраного речовини цілком вистачить для виконання головного завдання місії.

Астероїд Рюгу — невелике (близько 0.92 км) небесне тіло, що обертається навколо Сонця по витягнутій орбіті, яка перетинає орбіти Венери, Землі і Марса. За розрахунками астрономів, в осяжному періоді часу він не є небезпечним для землян.

Зонд «Хаябуса-2» прибув до астероїда влітку минулого року й у вересні висадив на його поверхню відразу три апарати, які досліджували Рюгу декілька годин. Нічого аж надто сенсаційного вони там не знайшли.