NASA почало досліджувати найнебезпечніший для Землі астероїд Бенну (ФОТО, ВІДЕО)

Потенційно найнебезпечніший для Землі астероїд Бенну детально зняли на відео за допомогою міжпланетної станції OSIRIS-REx, яка буде майже рік вивчати це космічне тіло і візьме з нього зразки ґрунту, повідомляє 4 грудня сайт NASA.

Автоматична міжпланетна станція NASA OSIRIS-REx, яка була запущена в космос 8 вересня 2016 року, нарешті досягла своєї мети — астероїда Бенну, який тепер буде уважно вивчати протягом двох років. Саме на такий термін розрахована наукова програма місії. Повернеться станція в 2023 році.

Розмір астероїда Бенну складає 500 м у довжину. У 2182 році він максимально зблизиться із Землею. Бенну вважається на даний момент найнебезпечнішим об'єктом, що несе загрозу землянам.

Наприкінці року апарат вийде на низьку орбіту (4,8 км) над поверхнею астероїда і розпочне картографування поверхні. Згодом на основі цих даних побудують тривимірну модель астероїда.

Заключним етапом місії стане збір зразків за допомогою спеціального маніпулятора. Спеціалісти NASA вперше провели тестове розгортання інструменту TAGSAM (Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism). Це роботизована «рука» завдовжки 3,35 м, за допомогою якої зонд візьме проби ґрунту з астероїда і відправить їх на Землю.

У вересні повідомлялося, що фото з поверхні астероїда Рюґу опублікувало японське космічне агентство. Роботизовані апарати Rover-1A і Rover-1B висадилися із зонда «Хаябуса-2» на поверхню астероїда, пробувши у дорозі до астероїда 3,5 роки. Космічна місія роботів на астероїді триватиме до грудня 2019 року. Зонди досліджуватимуть астероїд, візьмуть зразки ґрунту та повернуться на Землю. Шлях додому займе у зонда близько року.