Деформована і закручена: з’явилася перша тривимірна карта галактики Чумацький шлях (ФОТО, ВІДЕО)

Галактика Чумацький шлях раніше вважалася пласкою спіраллю, що складається з близько 250 млрд зірок. Нові дослідження демонструють, що насправді наша галактика має деформовану і закручену форму. На думку дослідників, Чумацький шлях стає більш закрученим залежно від того, як далеко зорі розташовані відносно центру.

Спостереження за тисячами зірок-цефеїд підтвердили, що диск Чумацького шляху схожий не на плоский млинець, а на стиснуту і скручену гармошку або розпущене віяло, заплетене у спіраль, пише Daily Mail з посиланням на статтю у журналі Nature Astronomy.

«Наша тривимірна карта цефеїд показала, що околиці Чумацького шляху схожі по формі не на млинець або букву S, як ми раніше вважали, а на зім’яту спіраль», — повідомив Річард де Грейс з університету Макуорі в Сіднеї.

Цефеїди цікаві вченим тим, що їхня яскравість поступово і дуже плавно зростає і знижується внаслідок внутрішніх процесів в їхніх надрах. Яскравість цих небесних об'єктів дозволяє астрономам використовувати їх для вимірювання відстаней в космосі.

Завдяки нещодавньому відкриттю кількох сотень нових цефеїд на «темній стороні» нашої галактики та в її центральній частині, які знайшов телескоп WISE, астрономи вирахували точну відстань і положення майже 1,5 тис. зірок. Це і було використане за основу для створення тривимірної карти Чумацького шляху.

Нагадаємо, торік у липні повідомлялося, що вчені виявили сліди зіткнення Чумацького шляху з іншою галактикою.