Несподівано складний рельєф астероїда Рюгу на кілька місяців затримав посадку японського зонда «Хабаюса-2»

Космічному агентству Японії знадобилося кілька місяців, щоб знайти на астероїді Рюгу посадковий майданчик для свого зонда «Хабаюса-2».

На орбіту розташованого за 300 млн км від Землі астероїда Рюгу зонд вийшов ще в червні минулого року, однак заплановану на жовтень посадку «Хабаюса-2» на цей комічний об'єкт довелося перенести. Причина полягала у несподівано складному рельєфі астероїда, повідомляє телекомпанія NHK.

Космічному агентству довелося зайнятися аналізом поверхні Рюгу, щоб знайти місце, де немає скель висотою понад 60 см, які можуть пошкодити сонячні батареї «Хабаюса-2».

Ця ділянка має ширину близько 6 м і розташована поблизу екватора астероїда.

Посадка вимагатиме складного маневрування, тому завчасно будуть скинуті світловідбивні цільові маркери, які допоможуть зонду орієнтуватися в просторі.

«Хабаюса-2» має розпочати свій спуск з висоти 20 тис. м над астероїдом вранці 21 лютого. Очікується, що цей процес займе близько доби.

Зонд спробує зібрати зразки скель з поверхні астероїда.

Нагадаємо, у вересні 2018 року «Хабаюса-2» передав перші фотографії, зроблені роботизованими апаратами Rover-1A і Rover-1B з поверхні астероїда Рюгу.