Вчені розгадали таємницю затонулого сьомого континенту Землі (КАРТА)

Загублений підводний континент Зеландія використовувався тваринами та рослинами для мандрівок з Австралії до Антарктиди 80 млн років тому. Таке відкриття зробили австралійські та новозеландські вчені, йдеться на сайті Геологічного товариства Америки.

На початку цього року Нова Зеландія та частина територій поблизу неї, затоплені водами Тихого океану, було оголошено найновішим континентом Землі.

Покриваючи п’ять мільйонів квадратних кілометрів, він включає острів Лорд-Хав поблизу східного узбережжя Австралії, Нову Каледонію та Нову Зеландію.

Тепер експерти, які проводять буріння земної кори в цьому районі, кажуть, що, можливо, затоплені території тоді знаходилися вище рівня океану, ніж вважалося раніше. Таким чином континент слугував мостом для дикої природи між стародавніми Австралією та Антарктидою.

Міжнародна команда вчених виявила на глибині понад 1,25 км скам’янілі рештки та свідчення про великомасштабні зміщення тектонічних плит.

«Виявлення мікроскопічних мікроорганізмів, що жили в теплих неглибоких морях, спор та пилку з рослин, показують, що географія та клімат Зеландії в минулому різко відрізнялися від сьогодення», — заявив керівник експедиції професор Джеральд Діккенс з Х’юстонського університету в США.

Також вчені взяли проби донних нашарувань на глибині 2,5 км, які показують, як географія та клімат Зеландії змінилися за останні 70 млн років.

«Було вивчено понад вісім тисяч проб, виявлено кілька сотень видів копалин. Дослідження доводять, що загублений континент колись знаходився вище рівня моря», — розповів професор Діккенс.

Древня Зеландія, основна частина якої була затоплена водами південної частини Тихого океану, колись була частиною суперконтинента Гондвани, але відділилася від неї близько 75 млн років тому.

Нагадаємо, в лютому цього року дослідники опублікували результати роботи, згідно з якими Нова Зеландія і Нова Каледонія не є ізольованими острівними ланцюгами. У земній корі було ідентифіковано окремий фрагмент площею близько 4,9 млн км. Ця частина земної кори дає підстави вважати, що острови є повноцінним континентом.