На Галапагосах знайшли черепах, яких вважали давно вимерлими (ФОТО)

Самку виду Chelonoidis phantasticus, котрий вважався вимерлим ще на початку XX ст., несподівано знайшли у віддаленій частині одного з Галапагоських островів — Фернандіна.

Раніше черепах цього виду бачили лише один раз — у 1906 році, повідомляє агентство The Associated Press.

З тих пір експедиції часом стикалися з відмітками та укусами черепах на кактусах. Втім, однією з причин того, що черепахи цього виду рідко потрапляють на очі ученим, може бути особливість острова Фернандіна — через часті виверження місцевого вулкана Ла Кумбре, лава якого може вкривати майже весь острів, науково-дослідницька діяльність тут ускладнена. Ла Кумбре вважається одним із найактивніших вулканів у світі.

Дорослу самку Chelonoidis phantasticus у неділю виявила спільна експедиція Національного парку Галапагос і американської некомерційної організації «Galapagos Conservancy». Встановлено, що самці понад 100 років.

Команда дослідників перенесла черепаху до центру розмноження гігантських черепах на острові Санта-Крус, де вона залишатиметься в спеціально створеному загоні.

Дослідники вважають, що на острові може бути більше членів цього виду, оскільки вони знайшли відповідні сліди та послід. Щоб розмножувати цей вид черепах, ученим потрібно знайти більше представників Chelonoidis phantasticus. Втім, не виключено, що вистачить і знайденої особини — самки черепах можуть зберігати сперму протягом тривалого часу.

Фернандіна — третій за величиною островів Галапагосів. Цей архіпелаг розташований у Тихому океані за тисячу кілометрів від материкової частини Еквадору.

На архіпелазі Галапагос проживають унікальні види диких тварин, характеристики яких допомогли Чарльзу Дарвіну розробити свою теорію еволюції. Галапагоси були оголошені об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО в 1979 році.

Нагадаємо, нещодавно в дикій природі вимерли папуги виду блакитний ара, котрі стали відомими після мультфільму «Ріо».