Стресс — что это такое?

Термин «стресс» в медицину ввел в 30-е годы XX века лауреат Нобелевской премии Ганс Селье, позаимствовавший его из сугубо технической науки — сопротивления материалов, где стресс означает напряжение, давление. Исследуя «напряжение», возникающее в организме живого существа, Селье активно использовал подопытных крыс, превратив их и без того нелегкую жизнь в сущий ад. Он устраивал им всевозможные пытки: бил током, туго пеленал, бросал в воду. Затем вскрывал их и смотрел, как его эксперименты отражались на внутренних органах животных. Абсолютно у всех подопытных крыс были болезненные органические изменения, основное из которых — язва желудка. Селье пришел к выводу, что стресс — это «неспецифическая реакция организма на внешнее воздействие», то есть причиной патологических изменений является не само внешнее воздействие, а реакция организма на эти воздействия.

Что может служить стрессогенным фактором? Стрессором может стать любая неожиданность, несоответствие реальности нашим ожиданиям. Но какими бы ни были внешние факторы, вызывающие стресс, физиологическая реакция будет одна и та же: резкий выброс в кровь гормонов коры надпочечников, из-за чего учащается сердцебиение, повышается артериальное давление, увеличивается содержание сахара в крови, учащается и становится неглубоким дыхание, кровь и энергия в теле начинают усиленно циркулировать. Почему? Стресс воспринимается организмом как угроза существованию, и организм делает все, чтобы выжить. Центр управления организмом — мозг — мгновенно оценивает угрозу, и если решает, что в данной ситуации лучше «убежать», то кровь и энергия приливают к мышцам ног, а если можно вступить в битву, то кровь и энергия приливают к мышцам рук и к голове. Причем эти реакции мгновенны и неосознанны, и такой механизм реагирования одинаков и у животных, и у человека. Вот почему говорят, что от страха «душа уходит в пятки», а от гнева «кулаки чешутся» и «кровь в голову ударила».

Кстати, в стресс нас вгоняют не только гнев и страх, но и, например, большая радость, которая чревата теми же гормональными выбросами (глюкокортикоиды, адреналин) и связанными с этим учащенным сердцебиением, повышенным артериальным давлением и прочим.

Позднее Селье все же разделил понятие «стресс» на два вида — дистресс (вредоносный, разрушительный, несущий горе...) и эустресс (полезный, тонизирующий, радостный). Каким бы ни был стресс — радостным или вредоносным, он вызывает в организме одну и ту же реакцию и проходит, по наблюдениям Селье, три стадии — тревоги, адаптации, истощения.

В 70-е годы XX века советский физиолог Г. Косицкий предложил свое определение этапов развития стресса. Первая стадия — мобилизация, сопровождающаяся повышением внимания, активностью. Это то, что сейчас принято называть «вызовом», — рабочая стадия, при которой силы расходуются экономно, целесообразно. Нагрузки, даже частые, протекающие на этой стадии, приводят к тренировке организма, повышению его стрессоустойчивости. Но если проблему решить не удается, развивается вторая стадия — стадия агрессии. Возникают ярость, гнев, «внутри все кипит», «сейчас взорвусь», «прямо руки чешутся». Ресурсы организма расходуются неэкономно, здесь все ставится на карту в попытке добиться цели любой ценой. Повторные нагрузки, доходящие до этой стадии, приводят к истощению организма. Если же и это не помогает, наступает фаза депрессии. Человеком овладевают тоска, отчаяние, ощущение безысходности. А дальше — нервный срыв, невроз. Человек полностью деморализован, он смирился с поражением, опустил руки.

Если стресс достаточно сильный и/или длительный, на погашение его последствий мобилизуется вся иммунная система организма. Это уже вопрос выживания особи. Поэтому после сильного стресса человек начинает болеть, лишается сил, способности нормально работать.
Длительный стресс можно определить по следующим признакам. Состояние и поведение: бессонница, возрастание конфликтности, дезорганизованность, несамостоятельность, потеря деловых качеств, депрессия. Мышление: нарушение логики, спутанность мышления, трудность в принятии решений, снижение творческого потенциала, ошибки в вычислениях, ухудшение оперативной памяти, проблемы с воспроизведением информации, трудность сосредоточения, сужение поля внимания, повышенная отвлекаемость. Соматические реакции: затрудненное дыхание, боли в сердце, головные боли, неприятные ощущения в кишечнике, повышенные артериальное давление и частота сердечных сокращений, избыточное мышечное напряжение, изменение сосудистого тонуса, снижение сексуального влечения и т. д.

В классических работах Ганса Селье был описан биологический стресс, тот стресс, который запускается событиями, способными нанести реальный ущерб организму. Но, к сожалению, точно таким же образом человек реагирует и на события, которые никакого реального ущерба его жизни и здоровью нанести не могут. Такой стресс, вызванный социальным воздействием или собственными мыслями (выговор, полученный от начальника, семейный конфликт, повышение квартплаты, беспокойство за здоровье и жизнь родных, несчастная любовь, беспокойство о будущем и т. д.), называется психологическим. О том, как предотвращать и преодолевать психологический стресс, — в следующих публикациях.